上市季节已过，但前不久在惠州市泰美镇的一个农宅冷库，竟还能吃到口感新鲜的
退休20多年来，他痴迷于研究保鲜技术，购买了大量仪器设施，年复一年地开展试验研究，期望通过物理方式延长荔枝保鲜期。经过多年研究，钟楚杰的技术成果获得多项国家发明专利，并部分运用于生产一线月末，见到钟楚杰当天，他热情带着记者参观了自己的“家”——很难想象，在这处只有两层、其貌不扬的村宅里，竟然“装着”两个小型冷库、好多台不知名的机械装置，还有一地装满了各种原材料的蛇皮袋。
“你们来尝尝，这袋是存放了36天的桂味，另外一袋是存放了33天的糯米糍，我测过糖度，变化不大。”钟老从冷库中拿出两个黑色袋子说，这些荔枝均通过物理方式保鲜，没有用任何化学药品，“这样的试验我进行了10多年，今年是最成功的一次。”
记者打开黑色的袋子，拿出几粒荔枝品尝发现，这些荔枝外观虽已没有刚刚采摘的鲜红色泽，但果肉仍然是晶凝剔透的色，口感上保持了多汁与鲜甜。
“目前市面上仍以化学方式对荔枝进行保鲜，比如硫熏加酸结合低温冷藏，虽能将荔枝保鲜期延长至30天左右，但果实新鲜度和品质风味变化很大，而仅仅通过冰袋和泡沫箱的物理方式，保鲜期很短，超不过一个星期。”钟老说，他研究的荔枝保鲜技术，是结合了冷藏、气调、臭氧、超声波和等离子的综合性物理保鲜方法。
“其原理就是最大限度降低荔枝呼吸代谢，抑制其发生病原性腐烂。”钟老说，臭氧和超声波漂洗可以杀虫杀菌和降解农药，等离子处理能够将微生物、酶和色素等分子断裂，并减少环境中乙烯含量——这是一种水果自然成熟后会自然释放的分子，会加速水果成熟。经过这些处理，可有很大效果预防荔枝变质。
“最关键的就是气调保鲜袋，以维持恒定的环境条件。”钟老说，荔枝放在外界环境中，呼吸作用旺盛，很快便会腐烂；而放在一般的保鲜袋内，袋子里的氧气又容易被荔枝消耗殆尽，让荔枝发生无氧呼吸，引起发酵出现酒味，“所以，必须找到一种可以‘调控’气体流动的保鲜袋。”
为此，钟老几乎把市面上所有普通塑料袋，以及宣传标注具有抗菌、保鲜功能的保鲜袋买了回来，在家一遍遍测试，但大多数都达不到理想的效果。
找不到就自己做。经历了一次次的失败，钟老终于确定了一种保鲜袋的制作材料配方，其气调效果达到了预期目标，而为了让臭氧和等离子可以在袋内外顺畅流通，他甚至在材料里加了号称
之王的石墨烯。目前，钟老已经获得2项关于荔枝保鲜方法的发明专利认证，还有一项正在申请过程中。钟老说，按照他的技术路线%，适合规模化生产和长途海运，“这个袋子还能够适用于其他水果和蔬菜，甚至预制菜。”一次研讨会改变退休生活
退休老人本应该在家坐享清福，为何痴迷研究荔枝保鲜？钟老拿出了一份装满信件、文件、照片、专利证书的文件袋。在一张大合影上，国内外专家齐聚一堂，他指着照片上标注的“第一届国际荔枝龙眼学术研讨会”说，那是他研究荔枝保鲜的起点。
23年前，从农业系统退休后，钟楚杰被返聘为惠州市科学技术协会主席。2000年6月，他代表惠州参加由华南农业大学、国际园艺协会等主办的第一届国际荔枝龙眼学术研讨会。在会上，他听到海内外专家探讨怎么保鲜荔枝，便由此产生了兴趣。
第二年，惠州接到了来自美国的荔枝采购订单，钟楚杰成为完成此次荔枝出口任务的不二人选。
接到任务后，钟楚杰和团队们立即着手开展相关工作，并在惠州水口设厂，研发了一条荔枝加工保鲜生产线。最终，他们选择收购了约10吨的阳江荔枝玉荷包。而那次的保鲜技术方案，他几乎把所有能用的技术都用上了，包括冷藏保存，超声波、臭氧水清洗，熏蒸二氧化硫和涂抹保鲜剂等。
“经过20多天的海运，荔枝没有过大色泽变化，口感风味也保存很好。”当年，荔枝的成功出口一度成为荔枝产区最大新闻，众多媒体竞相报道，让钟楚杰信心倍增。
然而，打击也很快来到。“后面的几柜荔枝品种是妃子笑和桂味，因品质差被拒绝上岸，运回来后全倒掉了，很可惜。”钟楚杰惋惜地说。
2005年，钟老从科协退休，但对于荔枝保鲜研究变得更“痴迷”。“当时荔枝市场很低迷，就是因为保鲜难，很多果农都在砍树。”钟楚杰回到博罗老家的果园，重新组装了一套简易生产线，陆续自费配置了各种检验测试仪器，开启了此后20多年的自费研究。
研究之初，钟老也是采用化学品保鲜荔枝。至今，他的家里现在还保存着当初用于试验的各种化学用品。不过，近年来，跟着社会对饮食健康的关注日益提升，他便开始转用物理方法。
大概在2010年前后，喜欢前沿技术的钟老，接触到等离子保鲜技术，并意识到气调保鲜袋是整套物理保鲜技术的关键。于是，“执拗”的他“半路出家”转头研制保鲜袋，从农业科学跨学科研究材料学。
为了掌握很多材料的特性和塑料制作技术，他购买了大量书籍。如今，在他家的客厅里，仍摆满了书籍和杂志，内容涉及生物学、农学、化学、材料学等领域。
为了跟上科技发展步伐，他每年都参加在深圳举办的国际高新技术博览会，上海举办的国际塑胶化工及原料展览会。在他看来，这一些行业会议能了解到企业最新的技术和产品，还可与专家现场交流。
多年研究后，钟楚杰的技术也在实际应用场景崭露头角。这几年，他帮一家公司为销至香港的莲藕做保鲜袋。他在家里做好保鲜袋的配方，自己做好成品，之后送到惠州市质量计量监督检测所做检验，达到国家食品包装标准后，再让工厂量产。
细数钟老家中的各种仪器，冷库、吹塑机、二氧化碳检测仪、等离子发生器等，类似一个小型实验室，全部加起来价值超过百万元，其中最贵的机器要几十万元。购买这些仪器的资金一部分来自他的退休金，一部分来自小女儿的赞助。
“家人知道我喜欢做研究，但也怕我身体不行。”最近，钟楚杰逐渐感觉到岁月的侵蚀，去冷库爬梯子开机器，他有些紧张了。
因为身体的原因，他拒绝了一些企业的邀约。曾经有佛山三水的企业找到他，但他不想离开惠州的家。“我一般上午看书看资料，下午煅炼身体或劳动，不能一天到晚都在研究。”故土难离，是钟楚杰年近八十的写照。
如今，钟楚杰想做的就是找到接棒的人。“我愿意培育年轻人，把技术教给他们。”钟楚杰说，他的研究如果在科研单位可以发表很多论文，但他的目标是市场，只要市场认可就行，能处理问题就行。他希望自己的保鲜技术能够更广泛地被推广应用。
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